GELUKKIG NIEUWJAAR?

Neus snuiten in papiergeld

De inflatiecijfers zijn torenhoog, soms zelfs meer dan honderd procent, zoals in Zimbabwe, Libanon, Venezuela, Syrië en Soedan. De kosten voor levensonderhoud lopen er drastisch op, mede door de oorlog in Oekraïne. Nederlandse kerken en organisaties hebben nauwe banden met de plaatselijke kerken in die landen. Ook in Argentinië, Turkije, Sri Lanka, Iran en Suriname zijn de inflatiecijfers hoog. De gevolgen zijn desastreus en versnelt de armoedegolf, vooral in lage-inkomenslanden. Bijna 900 miljoen mensen moeten rondkomen van minder dan € 1,75 per dag en besteden dat grotendeels aan voedsel.

Zimbabwaanse werknemers kunnen hun gezinnen niet meer onderhouden en leven onder de armoedegrens. Hun maandloon is vaak nauwelijks genoeg voor drie broden of twee liter melk. Ze kunnen op dit moment beter hun neus snuiten in waardeloos papiergeld dan in onbetaalbaar wc-papier. Kerken doen wat zij kunnen om mensen te helpen, maar staan vaak zelf ook met lege handen. Toch helpen diaconieën gemeenteleden aan werk, waarmee ze hun inkomen kunnen verwerven én op hun beurt buurtgenoten kunnen bijstaan.

Gezonde ontbijtjes

Ook in landen met minder hoge inflatiecijfers is de armoede groot. Voorgangers in Costa Rica krijgen aan de Escuela de Estudios Pastorales daarom les in dienstbaarheid. Een kerkgemeenschap runt in San José een ontmoetingsplek voor arme, laaggeschoolde en kwetsbare buurtgenoten. Kinderen krijgen huiswerkbegeleiding en een maaltijd, en er worden Nicaraguaanse migranten opgevangen.

In Colombia kijken kerkleden om naar de meest kwetsbaren in de samenleving, zoals daklozen en vluchtelingen. Ze verzorgen activiteiten en gezonde ontbijtjes voor ouderen en organiseren naschoolse activiteiten voor kinderen in wijken die gebukt gaan onder drugs- en geweldsdelicten.

Een kleine kerkgemeenschap van de Bulgaarse Methodistenkerk biedt hulp aan werkloze, ondervoede, analfabete gezinnen in Gorno Ezerovo, een Turkstalig Romadorp in Oost-Bulgarije, die onder erbarmelijke omstandigheden leven. Vooral de kwetsbare kinderen, die vaak nog worden uitgehuwelijkt, gaan hen aan hun hart.